Études rurales


III. D'une fertile présence

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Claudine Fabre-Vassas

Du cochon pour les morts

Résumé

Le 17 janvier, en Andorre, on célèbre la Saint-Antoine par les encants, la mise aux enchères de morceaux de cochon dont le produit, converti en messes, est destiné aux âmes du purgatoire. Cérémonie de large diffusion fondée sur les qualités médiatrices du saint et du cochon qui circulent entre ce monde et l'au-delà. Un morceau particulier -- le pied -- prend ce jour-là plus de valeur : cette part est consacrée au saint et aux morts et les petits garçons y prélèvent un os pour en faire un rhombe, réceptacle explicite de la voix des défunts. Mais ce petit os que l'on doit préserver est aussi une semence de résurrection qui, là encore, trouve origine et justification dans la vie de saint Antoine ermite, fondateur mythique de l'ensevelissement chrétien.

Abstract

Pig for the dead. -- In Andorra, on January 17th, Saint Anthony is celebrated by the Encants, the putting up for auction of morsels of pig, the proceeds of which are converted into mass meant for souls in Purgatory. This kind of ceremony is widely known in Southern Europe and is based on the mediating qualities of the Saint and of the pig who move about between this world and the next. That day, one particular morsel--the foot--gains in value: this part is dedicated to the Saint and to the Dead, all the more so as young boys choose a bone in order to make a bull-roarer, an explicit receptacle of the voices of the dead. However, this little bone, which must be kept, is also a seed for Resurrection. This belief stems from and is justified by the life of Saint Anthony the Hermit, the mythical founder of christian burial.

Pour citer cet article

Claudine Fabre-Vassas, Du cochon pour les morts, Études rurales, 105-106 - Le retour des morts, 1987
http://etudesrurales.revues.org/document1001.html