Études rurales

107-108
Paysages et divinités en Himalaya

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Gérard Toffin

Dieux du sol et démons dans les religions himalayennes

Résumé

Dans la plupart des panthéons des sociétés himalayennes, les dieux du soi occupent une position intermédiaire entre les divinités du ciel et les démons du monde souterrain. Ils ont une face bienfaisante et une face terrifiante, ils sont à la fois masculins et féminins. Chez les Tamang du Népal de l'Ouest, ces dieux sont vénérés par une catégorie particulière de prêtres-exorcistes, les lambu, qui concentrent en eux non seulement les forces de vie, mais aussi celles de mort et des puissances obscures. D'une manière générale, on constate une affinité entre dieux du sol et démons. En milieu néwar par exemple, Bhairava, le dieu du panthéon qui est le plus directement lié aux forces chthoniennes, est parfois imaginé comme un ancien être démoniaque. Sa pacification et sa transformation en une divinité protectrice sont attribuées à un tantrika expert en sciences magiques. Cette relation dialectique entre puissances telluriques et démons exprime une certaine défiance de l'homme de l'Himalaya à opposer catégoriquement l'ordre au désordre, la lumière à l'obscurité. Les sociétés de la zone considérée ont tendance à voir dans les esprits divins des modalités complémentaires de valeurs opposées.

Abstract

Earth gods and demons in Hirnalayan religions. -- In most Himalayan pantheons, terrestrial gods have an intermediate position between celestial divinities and chtonic demons. They have friendly as well as terrifying aspects, and are simultaneously masculine and feminine. Among the Thamang of Western Nepal, they are worshipped by a category of exorcist priests, the lambu, who concentrate in themselves not only life forces but also dark powers and death forces. In general, there is an affinity between earth gods and demons. Among the Newar for instance, Bhairava, the god in the pantheon who is most directly linked to underworld forces, is sometimes imagined to have been a demon. His pacification and transformation into a protecting divinity are attributed to a tantrika expert in magic. This dialectical relationship between telluric powers and demons reflects the wariness of Himalayans about setting up a categorical opposition between order and disorder, light and darkness. The societies in the area under study tend to see divine spirits as being complementary aspects of opposite values.

Pour citer cet article

Gérard Toffin, Dieux du sol et démons dans les religions himalayennes, Études rurales, Paysages et divinités en Himalaya
http://etudesrurales.revues.org/document1012.html