Études rurales

115-116
Génie rural et génie paysan

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Edmond Bernus

L'eau du désert

Usages, techniques et maîtrise de l'espace aux confins du Sahara

Résumé

Dans les zones désertiques, les points d'eau tissent la trame de tout un territoire ils constituent le centre d'un espace habité d'où rayonnent les pistes inscrites dans le sol. Cet article analyse les techniques utilisées en pays touareg par les éleveurs et les agro-pasteurs pour capter l'eau disponible, ainsi que celles, souvent très sophistiquées, mises en oeuvre par les sociétés minières ou les projets de développement. L'étude de l'exploitation de l'espace, liée à la maîtrise de l'eau, permet une comparaison entre le rôle du désert dans l'imaginaire du nomade et le rôle de la forêt dans celui de l'homme du Moyen Age. Le désert, comme l'a été la forêt, est de plus en plus colonisé, maîtrisé et parfois transformé en parc touristique.

Abstract

Desert water: the uses, techniques and control of space on the fringes of the Sahara. -- In desert areas, water holes are nodal points in a network covering whole territory: from these centers of an inhabited space, trails spread out over the land. The reader will find an analysis of the techniques of water-catchment used by herders and farmer-herders in Tuareg areas, as well as the often too sophisticated ones used by mining companies or in development projects. By studying how space is used and water controlled, a comparison can be made between the ways the desert and the forest figure in nomad's and medieval mankind's imagination. The desert, like the forest, is ever more colonized, controlled and even changed into a tourist attraction.

Pour citer cet article

Edmond Bernus, L'eau du désert. Usages, techniques et maîtrise de l'espace aux confins du Sahara, Études rurales, Génie rural et génie paysan
http://etudesrurales.revues.org/document1067.html