Études rurales

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Noël Coulet

Population et société à Pourrières, 1368-1430

Premier bilan d'une enquête

Résumé

Cet article décrit la première étape d'un projet de recherche entreprise en 1970-71 par le Centre d'étude des sociétés méditerranéennes de l'Université de Provence et consacrée à l'étude d'un village provençal, Pourrières, au bas Moyen Âge. Bien qu'il reste encore beaucoup à faire, les informations fournies par des documents fiscaux et les actes notariaux de l'époque donnent une idée de ce que pouvait être un village à la fin du xive siècle. Les résultats obtenus dans l'étude de la distribution et de l'exploitation foncière sont partiels et approximatifs, car les cadastres sont incomplets ou difficiles à interpréter. Les documents concernant l'habitation sont plus instructifs et indiquent une concentration progressive de l'espace habité. À l'exception d'un ou deux notaires, d'un forgeron et d'un tisserand, tous les habitants du village sont cultivateurs ; mais si leurs activités sont semblables, leurs fortunes sont loin d'être égales. Après l'analyse des institutions politiques de la communauté, l'article se concentre sur le thème essentiel de la recherche : l'évolution démographique à Pourrières. Afin de mieux comprendre la chute démographique révélée par la courbe établie sur la base de différents documents fiscaux, les taux de mortalité, de natalité, le renouvellement des générations et l'immigration sont analysés. Comme l'histoire démographique se rapproche étroitement de l'histoire économique et sociale, la recherche se poursuivra dans ce sens.

Abstract

Population and society in Pourrières 1368-1430. An evaluation of research work. -- This article describes the first stage of a research project undertaken in 1970-1971 by the History Department of Aix-en-Provence and devoted to the study of a Provençal village, Pourrières, during the Low Middle Ages. Although much research is still left to be done, the information furnished by fiscal documents and official records from the period in question gives an idea of what the village must have been like near the end of the 14th century. Because the cadastres are incomplete and/or difficult, to interpret, only partial and approximate results were obtained in the study of land distribution and exploitation. The documents concerning residence are more informative, indicating a progressive concentration of living space. With the exception of one or two notaries, a smith and a weaver, all the village inhabitants were peasants, but if their activities were similar, their fortunes were far from equal. After treating the political institutions of the community, this article deals with the principal preoccupation of the research group : the demographic evolution of Pourrières. To better understand the steady population decline revealed by the graph established on the basis of various fiscal documents, death rates, life expectancies, generation renewal and immigration are considered. As demographic history proves to be closely related to economic social history, research should be pursued along these lines.

Pour citer cet article

Noël Coulet, Population et société à Pourrières, 1368-1430. Premier bilan d'une enquête, Études rurales,
http://etudesrurales.revues.org/document540.html