Études rurales


Modes d'organisation de l'espace

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Guy Lubeigt

Les villages de la vallée de l'Irrawaddy (Birmanie centrale)

Résumé

L'auteur estime que la vallée de l'Irrawaddy est le berceau de la civilisation birmane. Au cours de cet article, il tente de montrer comment les caprices du fleuves agissent sur les structures agraires de cinq villages insulaires, déterminant tant l'implantation des champs et des villages que l'organisation sociale et religieuse. Après avoir expliqué comment le calendrier agricole -- en particulier la plantation et la récolte du riz et des arachides -- est réglé par le régime des pluies et des inondations, l'auteur compare les méthodes traditionnelles et modernes d'exploitation de la terre et décrit brièvement le régime alimentaire des paysans. Il dépeint la vie d'une famille caractéristique et fournit nombre de détails concernant non seulement son habitat (plan de la maison, mobilier) mais aussi sa situation financière (revenus, impôts). Dans la dernière partie de l'article, l'auteur aborde le problème du morcellement du terroir en petites parcelles géométriques et celui de la démographie qui encourage l'émigration rurale. Dans sa conclusion, il distingue trois types de villages en fonction de leurs activités économiques : 1) villages dont les habitants se consacrent entièrement à l'artisanat, spécialement la poterie ; 2) villages dont la population partage ses activités entre l'agriculture et l'artisanat ; 3) villages à vocation essentiellement agricole.

Abstract

Villages in the Irrawaddy valley (Central Burma). -- For the author, the Irrawaddy gave birth to Burmese civilization. In this article he attempts to show how the river influences the agrarian structures of five insular villages, affecting field and settlement patterns as well as religious and social organization. After explaining how the cycle of agricultural activities--especially planting and harvesting of rice and peanuts--is determined by rains and floods, the author compares traditional and modern farming methods and provides a brief analysis of peasant diet. The life of a typical family is described, and details are given concerning not only their living quarters (floor plan, furniture) but also their financial situation (income, taxes). In the last part of the article, the author discusses the parcelling out of village land into small holdings and the demographic problems which encourage rural emigration. He concludes by distinguishing three types of villages according to their emphasis on different economic activities: (1) villages of artisans, especially those whose inhabitants specialize in pottery production; (2) villages whose population is composed almost equally of artisans and peasants; (3) villages where practically everyone is engaged in agricultural activities.

Pour citer cet article

Guy Lubeigt, Les villages de la vallée de l'Irrawaddy (Birmanie centrale), Études rurales, 53-54-55-56 - Agriculture et sociétés en Asie du Sud-Est, 1974
http://etudesrurales.revues.org/document573.html