Études rurales


Ethnographie de la violence

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Catherine Alès

Violence et ordre social dans une société amazonienne

Les Yanomami du Venezuela

Résumé

Chez les Yanomami, population de chasseurs-essarteurs du Sud du Venezuela, les représentations et pratiques de la violence sont au coeur de l'organisation sociale. L'usage potentiel ou effectif de la violence, qu'elle soit observable ou non, contribue à la constante évolution des relations intra- et inter-communautaires. Il intervient particulièrement pour produire et/ou maintenir la distance sociale et spatiale entre les groupes. Les modalités et les degrés de la violence sont examinés en fonction des capacités de résolution des conflits et de la conception agonistique des rapports sociaux. La guerre entre les communautés par laquelle la société Yanomami est souvent caractérisée n'est qu'une des formes possibles de l'agression qui ne peut être étudiée de manière autonome : les agressions occultes doivent être aussi considérées. Les formes d'agression correspondent aux différents niveaux d'interaction socio-politiques. Dans cette société acéphale, le système d'agression apparaît ainsi comme un des éléments constitutifs de la structure sociale. Il garantit institutionnellement l'existence et la reproduction d'une loi ou d'un rapport symbolique unissant les membres d'un groupe et les différents groupes locaux entre eux.

Abstract

Social organization and violence among the Yanomami of Venezuela. -- The Yanomami are a Venezuelan population of hunters practising slash-and-burn agriculture. In their practices and representations, violence is at the heart of social organization. The potential or effective use of violence, whether observable or not, contributes to a constant transformation of intra- and inter-community relations. Violence is used, particularly, to produce and/or maintain social and spatial distance between groups. In this study we examine the modalities and degrees of violence, in terms of capacity to resolve conflicts and as an agonistic conception of social relations. Inter-community warfare, which has characterized Yanomami society, is only one of several possible forms of violence: occult aggressions must also be considered. The various forms of aggression correspond to different levels of socio-political interaction. In this acephalous society, aggression appears to be a constitutive element of social structure. It offers an institutional guarantee of a symbolic relationship uniting both the members of a group and the different local groups.

Pour citer cet article

Catherine Alès, Violence et ordre social dans une société amazonienne. Les Yanomami du Venezuela, Études rurales, 95-96 , 1984
http://etudesrurales.revues.org/document881.html