Études rurales
Études et recherches
Ceux qui peinent et ceux qui prennent
La mythologie du travail dans une société d'horticulteurs (Nouvelle-Bretagne)
Résumé
Cet article examine les représentations du travail qui circulent dans la littérature orale des Sulka de Nouvelle-Bretagne. Dans un premier temps, il montre que l'opposition entre les activités traditionnelles définies comme « travail » et celles pour lesquelles les Sulka refusent cette appellation renvoie à l'opposition entre horticulture et prédation. Il montre ensuite que ce qui permet de penser cette opposition est la valeur référentielle attachée à la fertilité. Ce fait est rapproché de la conception qui sous-tend les pratiques sociales quotidiennes et selon laquelle l'aptitude au travail participe de l'aptitude à la procréation -- la fertilité passant pour exprimer la caution des esprits ancestraux. Il s'ensuite que la notion de travail ne saurait être appréhendée en termes purement économiques et que sa définition, pour les Sulka, s'entend essentiellement comme une façon de penser le rapport cosmologique entre les vivants et les morts.
Abstract
Those who work and those who take. Mythology of work in an horticulturist society (New Britain). -- This article analyses the ideas of work which are conveyed through the oral literature of the Sulka people of New Britain. First, it shows that the opposition between the traditional activities defined as "work" and those which are denied this name by the Sulkas refers to the opposition between horticulture and predation. Then it shows that what enables this opposition to be apprehended is the referential value of fertility. This fact is related to the conception underlying the daily social practices according to which the fitness to work proceeds from the fitness to procreate--fertility being supposed to express the agreement of the ancestral spirits. It follows that the notion of work cannot be grasped in merely economic terms and that its definition, for the Sulkas, essentially means a way of thinking the cosmological relationship between the living and the dead.
Pour citer cet article
http://etudesrurales.revues.org/document987.html