Études rurales


II. Les corps intermédiaires

Version imprimable   Signaler cette page  
Michelle Fournié

Les prêtres du purgatoire (XIVe et XVe siècles)

Résumé

Jacques Fournier, évêque de Pamiers, futur Benoît XII, ramène dans les filets de l'Inquisition Arnaud de Monesple. Ce prêtre de Pamiers est, depuis 1310, associé à un armier, un homme qui reçoit les messages des morts. Pour apaiser ces âmes en peine Arnaud dit des messes. Cette fonction, d'abord condamnée quand les bénéficiaires sont des revenants suspects, s'officialise au XIVe siècle dans les pays toulousains. Elle profite alors aux seules âmes du purgatoire. Au XVe siècle les « bassins des âmes du purgatoire » gèrent les biens dont l'oeuvre a reçu la propriété et rétribuent de nombreux prêtres. Les évêques réagissent vivement contre ce clergé parallèle : en fixant le calendrier des messes pour les âmes, en rendant au curé de la paroisse une prééminence qu'il risquerait de perdre dans cette région, s'agissant des défunts. Les prêtres du purgatoire, populaires médiateurs métaphysiques, furent donc -- parfois jusqu'au XVIIe siècle -- les agents d'une cléricalisation ambiguë des suffrages destinés aux morts en état de passage.

Abstract

Purgatory priests in the 14th and 15th centuries. -- Jacques Fournier, the bishop of Pamiers, and future Benoît XII, took Arnaud de Monesple into the nets of the Inquisition. This priest from Pamiers had been tied to an armier, a man who received messages from the dead, since 1310. In order to placate these ghosts Arnaud used to say mass; this practice was condemned at first when the beneficiaries were suspicious spirits, however, it was officially accepted in the 14th century in the Toulouse region. It was reserved for souls in Purgatory. In the 15th century, the "Purgatory Souls' Basins" administred property received by charity and could pay large numbers of priests. Bishops strongly reacted to this parallel clergy: they set the calendar for mass for souls, they restored pre-eminence in dealing with the dead to parish priests who were in danger of losing it in this region. Purgatory priests, popular metaphysical intermediaries, were thus the agents of an ambiguous clericalization of wishes destined to the dead in transit.

Pour citer cet article

Michelle Fournié, Les prêtres du purgatoire (XIVe et XVe siècles), Études rurales, 105-106 - Le retour des morts, 1987
http://etudesrurales.revues.org/document997.html